切削液分层主要分为两方面：1、是切削液浓缩液分层问题；2、是切削液稀释后分层问题。
切削液分层多数是由于切削液配方的配伍不当造成的，或者是说切削液原料出现了冲触，配对不合适。
切削液稀释后的工作液出现分层多是由于浓缩液中采用了过量的无机碱NaOH（烧碱、氢氧化钠）、Na2CO3（碳酸钠、苏打）、磷酸三钠（H12Na3O10P）及水中杂质过多水质太硬等原因造成的。
切削液浓缩液中出现分层现象多半也是由于上诉因素外还有更多的原因。比如三乙醇胺油酸皂类的切削液中添加进了卡松（异噻唑啉酮）杀菌剂，在切削液中短时间是看不出什么问题的，随着时间的延长，卡松逐渐与切削液中的油酸产生化学反应，生成了白色米粒状的物体，由于油酸的析出和米粒物的产生，切削液产生分层现象，最上面的一层是油脂，中间一层是以水为主的混合物，底部是固体的混合物。
还有就是在体系中过量强酸、强碱的长时间作用下，切削液产生了质的变化，出现分层不稳定现象。